新砍下来的树枝在火中发出噼噼啪啪的声音，青烟朝着天上弥漫，夜色之中，山间一顶顶的帐篷，点缀着篝火的光芒。
九月十六这一天的夜晚，四万五千武峰营士兵驻扎于平江以西百余里外，名为六道梁的山间。
时值秋末，附近的山野间还显得祥和，军营之中弥漫着低迷的气息。武峰营是武朝军队中战力稍弱的一支，原本驻扎江西等地以屯田剿匪为基本任务，其中士兵有相当多都是农民。建朔年改制之后，军队的地位得到提升，武峰营加强了正式的训练，其中的精锐部队渐渐的也开始有了欺凌乡民的本钱——这也是军队与文臣抢夺权力中的必然。
军队实力的增加，与驻地周围乡绅文臣的数次摩擦，奠定了于谷生成为当地一霸的基础。平心而论，武朝两百余年，将领的地位不断降低，过去的数年，也成为于谷生过得最为滋润的一段时间。
待到武朝崩溃，明白形势比人强的他拉着军队往荆湖南路这边赶过来，心中当然存有在这等天地倾覆的大变中博一条出路的想法，但军中士兵们的心情，却未必有这般昂扬。
部分士兵对于武朝失势，金人指挥着军队的现状还难以置信。对于秋收后大量的钱粮归了女真，自己这帮人被驱赶着过来打黑旗的事情，士兵们有的忐忑、有的害怕。虽然这段时间里军中整肃严格，甚至斩了不少人、换了不少中层军官以稳住形势，但随着一路的前行，每日里的议论与迷惘，终究是免不了的。
九月十六也是这样简单的一个晚上，距离平江还有百余里，那么距离战斗，还有数日的时间。营中的士兵一团团的聚集，议论、迷惘、叹息……有的说起黑旗的凶狠，有的说起那位太子在传说中的贤明……
“说不得……皇帝老爷会从哪里杀回来呢……”
“过几日便要围那黑旗，那是不要命的人，死也要撕对手一块肉下来。真遇上了……各自保命罢……”
议论过后不久，营地中进入宵禁休息的时间，纵然都是惴惴不安的心思，也各自做着自己的打算，但毕竟战争还有一段时间，几天的安稳觉还是可以睡的。
九月十七，凌晨，丑时三刻，夜空月朗星稀。营地中已经完全安静下来，只有营地边缘的望风哨塔与士兵巡逻时的火把在游弋，位于六道梁东南山腰上、粗糙搭成的瞭望塔下，两道身影从营地内部无声地潜行过来了。
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