幸好这个时候，黄家在大陆上的一位远房亲戚想迁到临高来。黄禀坤就乘机讨了个差使，上广州去了。
在海上漂流了几天，黄禀坤有一种逃脱樊笼的畅快感，髡贼在海南再厉害，毕竟人少地寡，大明承天受命二百余载，富有天下，深仁厚泽，自有义士光复陆沉之地。
黄禀坤本来希望，到了广州以后，设法活动，看看能否进入某一位地方大员的幕中――以自己了解髡贼内情的本事，通过影响自己的东翁和同僚...翁和同僚，上书朝廷厉行海禁，动摇髡贼的根基。
不过他很快就体会到了理想是丰满的，现实是骨感的含义。坐船刚刚经过香港岛，就看见挂着蓝白双色大星旗的船，冒着黑烟突突突的在海湾里往来不绝，远处有髡贼的巨舰，黑色的船身好似覆盖了一大片海面。而大明的水师连个船影子也看不见,渔民也都挂着髡贼的渔业旗下海捕鱼，更有很多小舟，不时的赶到髡贼的船边，兜售时蔬酒食。此情此景，让黄禀坤觉得有些焦躁，这煌煌大明的珠江口竟然成了髡贼的天下，大明的官府竟然也只能听之任之。看来即使自己在广州一切顺利，也需要十年生聚才能光复临高了，不说别的，就这些髡贼的巨船，积攒起来就要花上好几年的工夫。
当座船靠岸以后，黄禀坤的焦躁心情很快就沉入了谷底。五羊驿被大火焚烧过的痕迹还没有修葺，东南城外就有一座巨堡矗立在河边，看样式那是髡贼的堡垒的形制。巨堡墙下便是码头，泊着无数髡贼的大船，喷着黑烟的吊机将各种货物从船上吊运而下。
巨堡内外，脚手架林立，一条大路却已经从城门口铺设出来，用得亦是如临高一般的黑色煤渣。不但铺设平整，路边也栽种了行道树木――虽说树苗幼小，在街道两旁排列成行，倒也是十分齐整。道路两旁有了稀稀落落的房屋店铺。行人不绝如缕，有着单衣短衫的小商贩，也有成群结队穿着粗布衣服走去的做工的人，更有一些装饰华丽的轿子，被轿夫抬着，一步三晃的往巨堡走，也不知道轿子里都是谁。此情此景，让黄禀坤想起了髡贼刚刚来到临高：结寨百韧，立市东门的旧事，黄禀坤暗叹：临高之事，难道要在广州复演么？
黄禀坤背着行李，缓步走下了船，现在他已经没有了逃脱牢笼的快感，只是有些彷徨。在广州，髡贼显然还没有像临高一样堂而皇之的主理县政，不过看样子这以夷变夏的事情，正在广州复验。
码头上照例挤满了招揽顾客的客栈伙计。
“大爷，来住店吧？小店干净整齐，水水方便！”
“大爷，我们店是起威栈联号！广州城里没一家能和咱们比得……”
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