陈子壮道：“孟良有所不知，湛若与黄熙胤本就有嫌隙，黄熙胤如今虽不是澳洲人的官，但听闻他是自愿投靠澳洲人的，做了南海县令的参议，南海新任张县尊乃是真……真正的澳洲人，黄熙胤日日与他相见，我是担心黄熙胤挟私报复，小友恐遭不测。”
刘大霖沉思片刻，道：“可还有其他隐情？”
“这……”陈子壮略微一顿，道：“孟良心思缜密，凡事都瞒不过你，确有他故。当日湛若还在尊经阁墙上赋感怀诗一首，言语不甚合时宜。”
这下刘大霖倒有点拿捏不准了，虽然元老院在琼州的时候并未搞什么文字狱之类的幺蛾子，向来也不屑于跟明朝士子辨经，但入主广州之后也拿不少士绅开了刀，理由倒是名正言顺，偷税漏税、采生折割，以澳洲人的性子，是绝容不下的。至于“反诗”，若是硬要惩处不老实的前朝余孽，也不是不可以。说白了还得看元老院内的政治态势。
不过为了安陈子壮的心，刘大霖还是劝慰道：“集生莫急，以我对元老院的了解，元老院向来依法治国，不至于因言获罪。”
“那就有劳孟良了。”陈子壮拱手道。
“集生言重了，我自当尽力。”刘大霖道。
他忽然想起了张枭在“仇敌克星”号上对他说的话，觉得有必要提点一下，又道：“弟有一言，不知当讲不当讲。”
众人听了面面相觑，还是何吾驺圆滑，道：“我等都是桑梓兄弟，孟良有话自然是为我等着想，不妨直言。”
刘大霖道：“在场诸位俱是世受前朝皇恩之人，众位兄长赤心仍向大明，乃应有之义，本无可厚非。但依弟之见，大明朝如今日薄西山，是气数已尽。众位兄长虽念及前朝恩情，不愿为元老院效力，弟只愿众位兄长莫与之为敌。此即黎民之幸，苍生之福。”
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