朱福元逐一介绍了在座的粮商。这些粮商都是所谓的“行商”，从事的是长途贩粮的贸易。林佰光说道：
“今天请各位到我这里来，不为别得，是专门来议一下广州的粮食生意。”他说着点着了一支雪茄，“大家都是粮商，自然不用我再说一遍粮食有多要紧。事关民生大事，希望大家有一说一。大伙是知无不言，言无不尽。”
众粮商唯唯，其中一个年龄最大的。起身说道：“老爷但有垂问，小的们自然要如实回话的。只光是我们这些行商，做得是长途贩运的买卖，这广州城里的情形所知甚少。若是有什么差池，亦请老爷包涵。”
林佰光点头笑道：“这个自然。你且放心就是。你们既是长途贩运的粮商，就先说说你们的生意经吧。这广州的粮食从何而来。每年又要运销多少？”
老头又要起身，林佰光摆手道：“你坐。你坐。不必客套。”
“回禀老爷：这广州的粮食，大多都是从广西来得……”
广西从明代起已经是广东的重要粮食供应地。广东的粮食消费又主要集中在最为富庶发达的珠江三角洲地区。这一带不但聚集了广东的主要人口，而且由于大量种植经济作物和开挖鱼塘，粮食作物远不能满足需求，缺粮现象尤其严重。所以所谓的广西－广东粮食贸易，某种意义上说是广西－珠三角粮食贸易。
“粮食，都是从梧州启运。”老头说道，“小的们在梧州设有粮栈，收购米粮之后便沿西江运贩至此。”
运来的粮食，一部分在佛山卸货，再分销到珠三角各地，一部分运到虎门，再由虎门出海转销到粤东、福建等地。余下的运到广州销售。
“每年你们运到广东的粮食有多少，运...少，运到广州的又有多少？”
“从梧州运出的粮食多到不可计数。总在百万石上下，”老头说，“我们这些人，每年从梧州运到广州的粮食大约有二十万石。”
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