人类进入工业化时代以来，机床的一条明确发展路线是：效率更高、生产成本更低。以车床为代表的通用机床，加工效率增长是很低的，除非无限增加工人和设备，否则产量是上不去的。
最简单的如工业设备上常用的螺丝，这个小东西在工业上学名“标准件”。所谓标准件就是指结构、尺寸、画法、标记等各个方面已经完全标准化，并由专业厂生产的常用的零（部）件，如螺纹件、销、垫圈等等这些东西。这些零件用在各种工业设备的连接、紧固方面。
这一类的标准件，历史上一开始的确是用普通车床加工出来，但加工效率很低，工人在加工的时侯要多次切削，每次都要仔细对刀；制造成本也不经济――将一根圆棒料夹在上面，最后切削出一个小小的螺栓，材料浪费极大，而且加工中对工人要求也高。
所以在实际的生产运作中，标准件都是用专用机床制造的，即使制造铁钉这样最简单常见的五金件，现代也是用专门的机床生产的。
展无涯的机械工业部的第一个任务，不是为各个工业部门去制造的他们的设备，而是先为自身体系内完成设备配套，制造一批专用的机床设备。新建一个模具厂、一个铸造厂、一个标准件厂、一个轴承链条厂和一个工具厂。
“你们不知道这个体系一旦建立对工业有多大的促进作用。机械工业可以根据各种不同的产品需求制造出不同的专用机床！组合式自动机床！”王洛宾兴奋的说，“知道什么叫大工业么？有了这个体系，我们就有真正的大工业了。”
“打个比方吧，”造过黑枪的李一挝解释道：“大家现在都很担心子弹供应的问题，其实要制造子弹并不算难事，我到机械厂用现有的设备造就能造出来，但是这么造，一天也造不出几十发来，你们一搂扳机就没了。如果我们制造一套子弹生产线，虽然要制造三十多台设备组成，却能一小时制造几千发子弹，这个生产率就高得可怕了。”
“能做k98吗？”魏爱文问。
“k98算个屁呀。”萧白朗一脸不屑，“ak47都不在话下。”
“我就要k98好了，要不mp44也行。”魏爱文不亏是忠诚的哈德分子。
“完成机械工业部门的自我配套之后，我们会试验性的进行通用机床的再生产，或者说叫自我复制吧。”展无涯说，“毕竟以后的机械厂不会只有一个，通用设备的需求会很大。”
姜野说：“现在我们拥有的机床还不如我过去上班的工厂的一个车间多呢。”
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