采矿工人随即也来了，他们穿着土布工作服，戴着藤盔，徒步从公路上走来，旁边是在当地人看来过于巨大的四轮牛车，上面覆盖着席棚。里面装着穿越集团发给的采矿的工具、各种生活用品，粮食还有他们的家人。矿工大多来自广东和江西的土煤窑，有老婆孩子的并不多，很多人是赤贫阶层，完全是光棍一条。
南宝矿务处的开发由叶雨茗亲自带队――到了南宝之后，他马上关照人在附近各村招贴招工告示，招募愿意当矿工的当地村民。根据叶雨茗在现代时空的经验，但凡矿山很少不与当地人发生矛盾和冲突的，吸纳部份当地劳动力有助于缓和这样的矛盾。
叶雨茗根据勘探资料得知，南宝的褐煤相当多的部份是可以露天开采的，埋藏深度比较小。露天采掘极限剥离系数最多是2，有的地方甚至直接有矿脉露头，非常适合露天开采。所以本地村民直接用锄头和铁锹就能采到矿石。
他察看了几个勘探队标记出来的采矿点，这里的的褐煤虽然没有露出地表，但是表土深度不到一米，矿体规整，便于开采。只要剥离地表土层就可以拉起了采矿段进行大规模的露天开采。
剥离表层土的方法最快捷最省人工的就是爆破。叶雨茗给计委打报告，要求拨给火药、导火索和工兵。他自己也会搞一些爆破，不过实际操作没做过多少。慎重起见，还是希望把潘达这个专业人士叫来。
这天乡民们看到公路上又来了几辆牛车。每辆牛车相距都很远，牛车用车棚遮盖的严严实实的，上面还挂着斗大的红色牌子，认得字人说上面写得是：“严禁烟火”。牛角上缠着红布，每辆车旁边还有扛着锤子和钢钎的士兵。一时间众说纷纭不知道他们运来了什么。
晚饭时分，才有人得到消息，说运来的是火药。接着各村的联络员就被叫到“矿上”去开会了，回来传达精神说：澳洲人马上就要在南宝这边开矿了，要用火药炸山，要大家不要随便进入划的石灰线里头去，否则被死炸伤不论。
众人都觉得稀罕，挖煤平日里大家拿个锄头背个筐就是了，哪里要用火药呢？再者火药一炸，不就把煤都给炸飞了吗？
潘达带来了一个工兵班，五吨黑火药和几百米的导火索，他和叶雨茗一起察看了即将爆破的采矿段。
“安全点的话就是逐段放小炮，一段一段的清理地表土石。”潘达说。
“这样花得时间太久了，每次爆破之后还要逐段进行清理。”叶雨茗想搞得是大揭顶式的大爆破，二三炮就把采矿段的表土剥离，然后边清理边开采。这样至少可以缩短三分之一的工期。
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