“这个位置，本来就不能来得太容易了。”周伯韬面带笑容，说了句莫名其妙的话。
“是，”苟布里不知道首长打得是什么算盘，但是显而易见居心不良，“……还有就是担心张家兄弟的态度。这兄弟俩对他没好声气，又是陈明刚儿子的舅舅，要他好看他就吃不消了。”
周伯韬好像对此不感兴趣，又问：“你觉得他和秋红有没有关系？”
苟布里笑了：“打死他他也不敢！老八这个人在女人的事情上一点不含糊，动他的女人就和动他的祖坟一个样。周七敢这样做早就死了十七八回了。”
黄禀坤的禀贴的事情终于有了眉目，他在城里和县城附近的大户费了一番唇舌，在知道刘大霖愿意出面去和澳洲人交涉之后，各家的家主胆气壮了不少，只要有人愿意出头，国人还是很乐意跟着一起起哄的，更何况这是事关自家利益的事情。大伙纷纷表示愿意联名上书。黄禀坤在言谈里又试探了下大户们对髡贼的态度――多数人对澳洲人“用人不明”表示不满，但是其他的却谈不上。黄禀坤借机在话语中暗示：陈明刚不过是走卒棋子，利用丈田大搞盘剥的其实是澳洲人的本意。没想到这话说上去，对方要么左顾而言他，要么干脆沉默不语。没有比较激动的表示出来。这让黄禀坤很是失望：以往县衙里每次要做些大小事情，总有大户竭力反对。前几年为了修一下常平仓，县里的几家有力的大户还闹出一番风波来，逼得最后此事不了了之。
“这会就这么听话了！真是些不见棺材不落泪的主！”黄禀坤暗暗骂道。不过总算说动他们肯联名，已经是很好的成就了。
他忙完了一天的事情，回到县学里。为了办事方便，他没有住有杂役伺候的学斋，而是住在“射圃”的院子里。射箭是《周礼》的“六艺”之一，所以县学也附设这一设施，不过早已荒废了许多年。黄禀坤就带着两个僮仆住这里。
刚到下处，李孝朋就来找他了。他说自己又说服了十来个同窗，愿意为这次的事情联名。
“这几个，原本就对澳洲人看不惯了，但是家里管束的紧，不敢随便应声。”李孝朋说，“现今我说有刘先生出面，他们家也不会置身事外的，才答应了。不过要打发人回去请示才成。”
黄禀坤道：“待小弟我这几天再上他们家去拜访一回，自然就都能允了。”
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