“我不懂造船，不过，我们可以参照美国人建造自由轮的概念，标准化设计建造一批带武装的运输船。现阶段为了快速建造，把船只的吨位限制在300～500吨，采用风帆动力。”邬德阐述着他的思路，“当然，可以为将来安装蒸汽机留下改装的空间。”
“蒸汽机要装，可以先安装一台较小型的，有个50马力的就够了。”文德嗣插话道，“作为操帆的辅助动力。有蒸汽机动力辅助操帆，会大大降低对水手的操帆能力，而且还能节约很多的人力。”
展无涯说：“使用铁肋木壳结构的话，四个月左右可以完工。”
马千瞩说：“还是慢了点，最好能够在二三个月内投入使用。”
邬德说：“我的另外一个提案是建造驳船。”
邬德表示，他进行了运输状况的调研活动，发觉占用运力很大一部分是近海的沿岸运输，包括从马袅向博铺运盐这样的短途大宗运输。虽然采用了编队的体制，但是实际上每艘船都是独立使用风帆航行的。
邬德提议，将技术上已经比较成熟的蒸汽大发艇作为拖船使用，快速建造一批无动力的驳船担负沿海的运输任务。
“全钢的驳船，运量可达千吨以上。”邬德说，“我们没有这么多的钢材，就造铁骨木壳的驳船，连甲板都用不着。运量每艘200吨左右，一个编队10艘驳船。”
“这样的话，蒸汽大发艇是牵引不动的。”文德嗣说。
“那就建造蒸汽机的拖船！”邬德说，“我们现在能自制500马力的蒸汽机，建造或者改造几艘近海使用的拖船应该不成问题。”
大家认为这个方案可行。建造500马力的蒸汽机对机械部门来说已经是比较熟练的工作了，至于拖船本身，如果对海况要求不高的话，小型的拖船建造难度也不大，工期用一个月就差不多了。
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